Nous étions une quinzaine de participants venant de six pays (Burkina Faso, Niger, Mali, Sénégal, France et Bénin), femmes ou hommes, jeunes ou moins jeunes, mais tous engagés dans une association ou un mouvement de jeunesse.

Nous nous sommes donc retrouvés durant quatre jours à Porto Novo, capitale politique du Bénin pour échanger sur l’engagement éducatif dans nos pays respectifs. Nous avons travaillé en petits groupes ou en pléniers. Nous avons réfléchi, débattus, argumentés… Nous avons présenté nos expériences, parlé de nos difficultés, mais aussi de nos réussites. Nous avons cherché des consensus, avons parfois trouvé des compromis.

Nous avons fais connaissance. Nous nous sommes aperçu que la mémoire des prénoms n’était pas la chose la mieux partagée du groupe.

Nous avons présenté nos attentes et parler de nos craintes.

Les représentants de chaque pays ont d’abord travaillé ensemble autour de ce que représente l’engagement dans leur pays : qui s’engage, qui mobilise, sous quelle forme, les freins, les atouts et nous avons présenté, sous une forme originale, nos réflexions aux autres participants.

Nous avons écouté l’intervention d’un sociologue béninois nous parlé de la participation active. Nous avons débattu en petits groupes autour de thème comme l’éducation à la citoyenneté, l’éducation pour tous… Nous nous sommes appuyés sur les expériences de chacun, sans nous cacher leurs limites.

Certains ont présenté leur engagement, leur association, leur mouvement. D’autres les ont questionnés, curieux et avides d’en comprendre le sens.

Nous nous sommes dévoilés, avons parlé de nos désirs, de nos envies, de nos projets… Nous avons cherché dans le regard ou l’écoute de l’autre, un signe comme quoi nous partagions des intérêts communs.

Nous avons parlé d’avenir, commençant à imaginer des projets communs.

Nous avons palabré, autour d'une bière ou d’une sucrée… Nous nous sommes divisés entre supporter de Barça, supporter de Manchester, supporter de personnes puis nous nous sommes retrouvés

Nous nous sommes photographiés et avons échangé nos contacts. Pas question ainsi des s’oublier.

Nous avons du nous quitter, moment difficile pour certains. Par la route ou par les airs, seuls ou entre compatriotes, nous sommes rentrées chez nous…

Et si c’était maintenant que tout commençait ! Des contact ont été pris, des envies de construire des choses ensemble ont été exprimés. Bien sûr, ça va prendre du temps. Chacun doit en parler auprès de son association, creuser davantage, voir ce qu’il possible de faire, trouver les moyens. Ce qui est sûr, c’est que les choses ne peuvent s’arrêter comme ça…